インスタントメッセージングアプリの中でも、高度なセキュリティと豊富な機能で近年注目を集めているTelegram。世界で7億人以上が利用するこのアプリは、エンドツーエンド暗号化による強固なプライバシー保護と、無料で利用できる充実した機能が特徴です。
本記事では、Telegramの基本的な特徴から安全性、メリット・デメリットまでを詳しく解説し、効果的な活用方法をご紹介します。
Telegramとは？
Telegramは、2013年にロシア出身の開発者によって作られたインスタントメッセージアプリです。チャットアプリとしては後発ですが、プライバシー保護とセキュリティの高さを強みとしており、世界中で利用者が急増しています。特に、メッセージ内容が第三者に盗み見られないように守る「エンドツーエンド暗号化」などの高度なセキュリティ機能を搭載している点が大きな特徴です。このため、ユーザー同士のメッセージやファイルのやり取りが安全に行えるとされています。
利用できるデバイスも幅広く、スマートフォン（iOS／Android）だけでなく、Windows、macOS、Linuxなどのパソコンでも使えます。加えて、音声通話やビデオ通話、グループチャット機能など、他の一般的なチャットアプリと同じような機能もしっかり備えています。
2024年時点で、Telegramの月間アクティブユーザーは7億人以上に達しており、その人気は世界中に広がっています。特に、通信の安全性が求められる国際的なやり取りや、機密情報の共有などにも活用されており、その信頼性の高さが評価されています。
一方で、Telegramの強固なセキュリティ機能が悪用されるケースもあります。たとえば、政府による監視や検閲を避けたい利用者や、闇バイトや不正取引などの犯罪行為に使われる場面が報道されることもあり、ウクライナ紛争をめぐる情報発信でも注目されました。このような背景から、一部の国ではTelegramの利用自体が制限または禁止されることもあります。
このようにTelegramは、高いセキュリティ性と信頼性を求めるユーザーに支持される一方で、利用のあり方が社会的に議論される場面もあるアプリです。利用する際は、そのメリットだけでなくリスクやルールも理解しておくことが大切です。
Telegramの特徴
Telegramの特徴を4つ解説します。
エンドツーエンド暗号化技術
Telegramでは、「エンドツーエンド暗号化（E2EE）」という仕組みを使って、メッセージのやり取りを安全に保護しています。この技術により、メッセージは送信者から受信者に届くまでの間、強力に暗号化された状態となり、たとえ通信業者やTelegramのサーバーがあったとしても、その内容を読み取ることはできません。つまり、送った本人と受け取った相手だけがメッセージの内容を確認できる仕組みになっています。
さらに、Telegramは暗号化だけでなく、セキュリティ面の対策も充実しています。たとえば、指紋認証や二段階認証といった本人確認の機能が用意されており、これにより他人が勝手にアカウントへアクセスするのを防ぐことができます。二段階認証では、ログイン時にパスワードに加えて別の確認方法（例：SMSコードなど）を求めるため、不正ログインのリスクを大きく下げられます。
また、Telegramは「MTProto（エムティープロト）」という独自の暗号化プロトコルを採用しています。これはTelegram専用に設計された通信方式で、安全性と処理速度のバランスに優れているのが特徴です。データの転送が速く、かつ外部からの攻撃に対しても強い耐性を持っています。加えて、MTProtoは定期的に見直し・更新されており、新たなサイバー脅威にも柔軟に対応できるよう設計されています。
このようにTelegramは、ユーザーのプライバシーを守るために高度な技術を取り入れており、安心して使えるメッセージングアプリの1つといえます。ただし、エンドツーエンド暗号化は「シークレットチャット」機能でのみ有効で、通常のチャットではサーバー側で暗号化された状態で保管されている点には注意が必要です。
シークレットチャット機能
Telegramの「シークレットチャット」は、プライバシーを重視した特別なチャット機能です。このモードでは、メッセージがエンドツーエンドで暗号化されており、送った人と受け取った人以外には絶対に内容が見られないようになっています。また、やり取りされたメッセージはTelegramのサーバーには一切保存されません。つまり、外部からの盗み見やデータ漏えいのリスクを限りなく抑えられる設計です。
シークレットチャットでは、送ったメッセージに自動消去タイマーを設定することもできます。これは「メッセージを開いてから〇秒後に自動で削除する」といった仕組みで、やり取りが残らないようにすることで、さらに高いプライバシーが確保されます。
加えて、スクリーンショットの撮影を防止する機能も備わっており、内容を記録されるリスクも軽減されます（ただし、端末によってはこの機能が完全に動作しない場合もあります）。
一方で、通常のチャット（シークレットチャット以外）でも通信は暗号化されていますが、これはユーザーの端末とTelegramのサーバー間で行われている暗号化です。この場合、メッセージ内容はTelegramのクラウド上に保存されるため、複数の端末で同じチャット履歴を確認できるという利便性があります。
ただし、その分サーバー側に情報が残るため、シークレットチャットと比べるとプライバシー保護のレベルはやや低くなります。
チャンネル機能により無償で大量にメッセージを送信できる
Telegramの「チャンネル」機能は、多くの人に対して一斉にメッセージを届けられる便利な仕組みです。チャンネルでは、投稿できるのは管理者だけで、参加者（フォロワー）は基本的に閲覧のみという一方向の情報発信が特徴です。このため、企業や団体がニュース、キャンペーン情報、新商品などを不特定多数のユーザーに向けて効率よく届けたいときに非常に有効です。
たとえば、LINE公式アカウントなどのサービスでは、ユーザーにメッセージを送信するたびに料金が発生する仕組みが一般的です。しかしTelegramのチャンネル機能は、どれだけ多くの人にメッセージを送っても無料で利用できます。そのため、コストをかけずに数十万人規模のフォロワーに情報を届けることも可能です。
また、チャンネルは公開・非公開の設定ができ、URLリンクを使って誰でも参加できるようにしたり、特定の人だけに限定したりすることもできます。投稿には再編集や削除も対応しており、画像・動画・ファイルの添付にも対応しているため、柔軟でプロフェッショナルな情報発信が可能です。
通信速度の速さ
Telegramは、通信速度が非常に速いことでも高く評価されています。通常、メッセージは送信してから1秒以内に相手に届くとされており、体感としてもほとんどタイムラグを感じないほどスムーズです。この高速性は、チャットがテンポよく続くことが求められる場面や、緊急時の情報共有など、リアルタイム性が重要な状況で大きなメリットとなります。
特に、ビジネスでのチーム連絡、イベント運営時の進行連絡、災害発生時の迅速な情報伝達など、「今すぐに相手に伝えたい」というニーズに対して、Telegramは非常に頼れるツールとなります。
また、高速な通信を実現している背景には、Telegramが世界各地に分散配置されたデータセンターを利用していることが挙げられます。これにより、どの国からアクセスしても快適な速度が保たれるよう設計されています。
そのうえで、データは暗号化されたうえで送信されているため、スピードと安全性の両立を実現している点もTelegramの大きな強みです。
Telegramの安全性と危険性
Telegramは高度なプライバシー保護機能を備える一方で、その特徴が悪用される可能性もあり、安全性と危険性の両面を持ち合わせています。
まず、安全性の面では、前述のようにエンドツーエンド暗号化技術の採用、不正アクセス対策、シークレットチャット機能に大きな影響があります。
一方で、これらの高度な匿名性と機密性は、犯罪者による悪用の危険性があります。特に、詐欺や違法な取引の場として利用されるケースが報告されており、フィッシング詐欺や個人情報の窃取といったサイバー犯罪にも悪用されることがあります。また、履歴が残らないことを悪用して闇バイトのやり取りに使用されています。
また、Telegramはエンドポイントのセキュリティに依存する性質上、ユーザーのデバイスが侵害された場合には、暗号化された通信も危険にさらされる可能性があります。さらに、メタデータの収集や中間者攻撃（MITM攻撃）といった技術的な脆弱性も存在し、完全に安全性を保証することはできません。
このような状況から、Telegramを安全に利用するためには、不審なメッセージやリンクに注意を払い、知らない相手とのやり取りには慎重になる必要があります。また、デバイスのセキュリティ対策を適切に行い、定期的なソフトウェアの更新やウイルス対策ソフトの利用など、基本的なセキュリティ対策を行うようにしましょう。
Telegramのメリットとデメリット
Telegramには優れた機能と高度なセキュリティを備える一方で、その特徴が時として課題となることもあります。以下で具体的なメリットとデメリットを解説していきます。
メリット
Telegramの最大の強みは、高度なセキュリティと優れたプライバシー保護機能です。エンドツーエンド暗号化技術により、メッセージの内容は送信者と受信者以外には読み取れない仕組みになっています。また、広告が一切表示されないため、ユーザーは快適に利用できます。通信速度も非常に速く、メッセージは1秒以内に相手に届くとされています。
また、ファイル共有においても2GBまでの大容量ファイルを送信可能で、ビジネスでの活用にも適しています。さらに、チャンネル機能を使えば、登録者数に制限なく無料でメッセージを一斉配信できる点も、企業や組織のコミュニケーションツールとして高く評価されています。
さらに、電話番号以外の個人情報を必要としないため、プライバシーを重視するユーザーに好まれています。ボットを使った自動化や、スタンプ作成機能、投票機能などの多様なツールが無料で提供されています。
デメリット
高度な匿名性と暗号化機能は、残念ながら違法な活動にも利用される可能性があります。実際に、詐欺や違法な取引の場として使用されるケースが報告されており、一部の国では規制の対象となっています。また、標準のチャットでは、暗号化はされているものの、エンドツーエンド暗号化が自動的に有効にならず、クライアントサーバー通信になります。
さらに、日本国内ではユーザー数が少なく、日本語版の公式アプリが存在しないため、日本人ユーザーにとっては言語の壁が存在します。セキュリティ面では、デバイス自体が侵害された場合、暗号化された通信も危険にさらされる可能性があることにも注意が必要です。
また、Telegramの規制は国によって異なり、中国やイランなどでは完全に遮断されています。また、Telegramの独自暗号化プロトコルMTProtoは、一部の暗号専門家から批判を受けており、標準的な暗号化プロトコルと比較して安全性の検証が困難であるという指摘もあります。
まとめ
Telegramは、高度なセキュリティ機能と優れた利便性を兼ね備えたメッセージングアプリとして、世界中で7億人以上のユーザーに利用されています。エンドツーエンド暗号化やシークレットチャット機能による強固なプライバシー保護、無料で大量のメッセージを送信できるチャンネル機能、広告なしの快適な使用環境など、多くの優れた特徴を持っています。
しかし、その高度な匿名性は犯罪に悪用される可能性があり、一部の国では規制の対象となっています。
Telegramを使用する際には、特徴を理解し、適切に利用していくようにしましょう。